歯垢・歯石除去は「むし歯」や「歯周病」を防ぐために実施する予防ケアとなります。特にワンちゃんの場合は歯周病の罹患率も高く、予防ケアが望まれる状態です。
歯周病は歯を支える組織である、歯肉・歯槽骨・歯根膜・セメント質を破壊していき、最終的には歯が抜けてしまう疾患です。歯周病の原因は歯の表面などに形成される歯垢の中に潜む細菌です。歯垢は細菌の塊であり、歯垢1mgに数億個の細菌が含まれているといわれています。

細菌の個数だけを聞いても想像しにくいかもしれませんが、人間の糞便の中に潜む細菌数と同等である、あるいはそれ以上といわれています。これら細菌が毒素を出すことで歯肉をはじめとする歯周組織が炎症していきます。また、歯垢は唾液に含まれる炭酸カルシウムやリン酸カルシウムを吸収することで、「歯石」となります。歯石は毒素を出さなくなりますが、歯石があらたな歯垢を呼び寄せ、歯周病が悪化する恐れもあります。

歯周病の進行に大きく影響を与える歯垢・歯石を除去することが、歯周病治療・予防となります。歯垢であれば、普段から行っている「歯磨き」で取り除くことが可能ですが、歯石へと変化してしまっている場合は、「歯磨き」だけでは取り除くことが困難となります。

歯石は超音波スケーラーによる「スケーリング」で取り除いていき、歯面に付着している歯垢・歯石だけではなく、歯肉と歯の間に存在する「歯周ポケット内の歯石」も同時に取り除いていきます。
ワンちゃん・ネコちゃんはじっとしていることが難しいので、スケーリングを実施する際は、全身麻酔下で行います。

人間の場合は抜歯が最終的な処置と位置付けられ、できるだけ歯を残せるように、治療を進めていくのが基本となっています。しかし、ワンちゃん・ネコちゃんの場合は人間のように細かな処置が難しいため、抜歯も多く検討されます。人間は歯がないと食べ物を噛むことができなくなったり、滑舌に影響がでてしまったりするケースもあります。

ワンちゃん・ネコちゃんは、咀嚼力が高かったり、滑舌なども気にすることはなかったりするため、人間と比べると抜歯へのハードルも低くなっています。重度の歯周病であったり、歯が折れていたり、乳歯が生え変わることなく残っていたりする場合などに抜歯が検討されます。

ワンちゃん・ネコちゃんにとっても歯は大切な身体の一部ではありますが、治療の余地がない場合は抜歯をご提案させていただきます。ご家族の皆さまとご相談の場を設け、ワンちゃん・ネコちゃんにとって、快適に生活を送るための選択をしていければと思います。